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Cidade do Vaticano, 08 mai (RV) - De 2000 a 2005, o número dos católicos no mundo permaneceu substancialmente invariável: é o que emerge do último volume do Anuário Estatístico da Igreja Católica, preparado pela Central de Estatística da Igreja e editado pela Livraria Editora Vaticana, que mostra uma realidade em contínua evolução. Em cinco anos, os católicos do mundo passaram de pouco mais de 1 bilhão e 45 milhões para cerca de 1 bilhão e 115 milhões, com um aumento de 6,7%. Um incremento muito próximo ao da população mundial, equivalente a 6,9%. O que significa que a presença de católicos no mundo permanece basicamente invariável: 17,28% no ano 2000 e 17,25% em 2005. Ressalta-se um aumento de 18% dos católicos na África, em relação a um incremento da população de pouco menos de 14%, que evidencia como é eficaz a atividade pastoral nos países africanos. Quanto ao número de bispos, passaram de 4.541 para 4.841, com um incremento de 6,61%, particularmente na Ásia e América. O número de sacerdotes, cerca de 405.700, aumentou, ao todo, de 0,3%, com um notável incremento na África e Ásia (19,2% e 14,9%, respectivamente). Estacionário, ao invés, para a América e flexão na Europa e Oceânia. Enquanto o número de sacerdotes diocesanos indica uma significativa retomada (de 265.781 no ano 2000, para 269.762 em 2005), o número de sacerdotes religiosos se mostra em constante declínio (de 139 mil no ano 2000 a 136 em 2005). Constata-se uma sensível mudança no que diz respeito ao percentual de sacerdotes por continente: o único que viu diminuir a sua quota foi a Europa, com um decréscimo de 51,5% a 48,8%. Mas justamente no continente europeu e americano, onde se mostra mais problemática a substituição de sacerdotes, se registra um incremento de diáconos diocesanos, ou religiosos com caráter permanente em seu estado, com um aumento, respectivamente, de 24% e de 28%. Em diminuição, por sua vez, o número de religiosos professos não sacerdotes, passados de 55.057 no ano 2000 para 54.708 em 2005. "A crise que investiu essa categoria de agentes pastorais _ lê-se no Anuário Estatístico _ não dá sinal de arrefecimento e é preocupante que, com exceção da África e Ásia, em todo o restante do mundo continuem se reduzindo." O Anuário assinala também, o número de religiosas professas, correspondente a 760 mil unidades, cerca do dobro do número de sacerdotes e cerca de 42% residentes na Europa: o número delas diminuiu progressivamente no passado qüinqüênio na Europa e América, cresceu ao invés na África e Ásia. O número dos estudantes de Filosofia e Teologia nos seminários diocesanos e religiosos aumentou até 2002, depois entrou uma fase de substancial estabilidade até 2005. Por fim, no que diz respeito aos candidatos ao sacerdócio em relação à população católica, é interessante ressaltar que a Ásia e a África, em 2005, se apresentam acima da média mundial, que é de 103 candidatos para cada milhão de católicos. A Ásia apresenta 258 candidatos para cada milhão, e a África, 154. Os centros pastorais aumentaram de 409 mil para 433 mil, com uma relação média de 2.500 fiéis por centro. Mas se na Oceânia e na Europa diminuíram, a situação se apresenta muito dinâmica na Ásia, África e, sobretudo, na América, com um aumento de 7,9% em cinco anos. (RL) |